در کتاب «طرح کسب و کار خود را بنویسید» کار آفرینان رسانه‌ای، فهم عمیقی را ارائه می‌دهند در این باره که چه چیزهایی برای هر طرح کسب و کاری مورد نیاز، چه چیزهایی برای سرمایه‌گذاری‌تان مناسب و چه چیزی برای تضمین موفقیتتان لازم است. در این خلاصه ویرایش شده، نویسندگان در مورد چرایی و چگونگی انجام تحقیقات بازار به منظور گنجاندن آن در طرح کسب و کار بحث می‌کنند.

تحقیقات بازار، به هدف فهمیدن دلایل مشتریان برای خرید محصولاتتان صورت می‌گیرد و همه‌ی چیزها از قبیل رفتار مشتریان که شامل فرهنگ، طبقه‌ی اجتماعی و فاکتورهای شخصی تاثیرگذار بر رفتارهایشان است را بررسی می‌کند.

تحقیقات بازار اغلب به دو نوع تقسیم می‌شود: اولیه و ثانویه. تحقیقات اولیه، مشتریان را به صورت مستقیم مورد مطالعه قرار می‌دهد در حالی که تحقیقات نوع دوم، اطلاعاتی را که بقیه راجع به مشتریان جمع کرده‌اند مورد مطالعه قرار می‌دهد.

تحقیقات نوع اول ممکن است به صورت مصاحبه‌های تلفنی، و نظرسنجی‌های آنلاینی که به صورت تصادفی از میان اعضای گروه انتخاب شده‌اند، باشد. شما همچنین می‌توانید رکورد خرید خودتان را برای جمع‌آوری تحقیقات نوع اول، مورد مطالعه قرار دهید.

تحقیقات نوع دوم ممکن است از طریق گزارشات موجود در وب‌سایت‌های سازمان‌ها و وبلاگ‌های مختلف نوشته شده در زمینه‌ی آن صنعت به دست بیاید. برای طرح خود، شما حتی می‌توانید به نوعی از ترکیب هر دو تحقیق استفاده کنید.

سوال‌های پایه‌ای که شما باید به تحقیقات بازارتان پاسخ دهید، شامل موارد زیر می‌شود:

۱- مشتریان شما چه کسانی هستند؟

آن‌ها را در رده‌های سنی، اشتغال، درآمد، سبک زندگی، تحصیلات و … شرح دهید.

۲- آن‌ها در حال حاضر خریدار چه چیزهایی هستند؟

عادات خرید آن‌ها که مرتبط با محصول و خدمات شما است را شرح دهید این عادات شامل این که آن‌ها چه اندازه خرید می‌کنند، تامین‌کنندگان محبوبشان چه کسانی هستند و محبوب‌ترین ویژگی‌ها و اهداف قیمتی غالبشان چیست، می‌باشد.

۳- برای چه خرید می‌کنند؟

تلاش برای این که در ذهن مشتریان نفوذ کند، یک حقه است. پاسخ‌ها به محصولات و استفاده‌شان بستگی خواهد داشت. خریداران لوازم آشپزی، ممکن است محصولاتی را خریداری کنند که دارای سطوح نچسب هستند یا آن‌هایی که بیشترین تعداد ماهی‌تابه را در یک پکیج با قیمتی مناسب‌تر ارائه می‌دهند یا محصولاتی که با رنگ‌های فانتزی بیشتری ارائه شده‌اند.

۴- چه چیزی باعث می‌شود تا از شما خرید کنند؟

در حالی که پاسخ به برخی از این سوالات ممکن است سخت به نظر برسند، شما از اطلاعاتی که درباره‌ی بازار، فروش و محرک‌های خرید مشتریان در دسترس است، متعجب خواهید شد.

بهره‌برداری از منابع اطلاعاتی برای تهیه‌ی پاسخ بسیاری از پرسش‌ها، برای این که بتوانید طرح خود را متقاعد کننده‌تر کنید و شانس موفقیتتان را بالاتر ببرید، مورد استفاده است. همچنین برنامه‌های نرم‌افزاری طرح کسب و کار، شامل تحقیقات جزئی‌تر و تحقیقات آنلاین در دسترس می‌باشد. اگر در حال استفاده از چنین نرم‌افزاری هستید، از این عملکردها استفاده کنید و داده‌های بیشتری را که از جاهای دیگر یافت می‌کنید به آن اضافه کنید.

دلیل اضافه کردن بعضی از موارد منحصربه‌فرد، این است که هر کسی که در حال استفاده از این برنامه‌ی نرم‌افزاری است، در حال بهره‌برداری از همان داده‌های اولیه است و  شما می‌خواهید که طرح کسب و کارتان متمایز با آخرین کارآفرین زمینه‌تان باشد.

شما همچنین می‌توانید شرکت‌هایی نظیر بپرسیم را پیدا کنید که در صنعت تحقیقات به شما همه چیز می‌فروشند تا گزارشات شرکت‌های خصوصی را معتبر سازند.

به طور کلی تحقیقات، بازاری ارزان‌قیمت نیستند. چرا که نیازمند مقدار زیادی از تجربه و تخصص، نیروی انسانی و تکنولوژی برای پیشرفت تحقیقات جامع می‌باشد. کارخانه‌های بزرگ به صورت روتین، میلیون‌ها دلار خرج تحقیقاتی می‌کنند که در نهایت تصمیم می‌گیرند به کارشان نمی‌آید. شرکت‌های کوچک‌تر، اغلب استطاعت انجام این کار را در این مقیاس بودجه ندارند ولی انجام دادن این تحقیقات باعث شده تا با یکدیگر تفاوت بسیاری پیدا کنند و حتی از خطر ورشکست شدن نجات پیدا کنند.

برای تمامی شرکت‌های بزرگ و کوچک بهترین تحقیقات بازاریابی، تحقیقاتی است که خودتان انجام می‌دهید. تحقیقات بازار داخلی ممکن است شکل اصلی مصاحبه‌های تلفنی با مشتریان را بگیرد یا موجب تخریب تعدادی از منابع منتشر شده یا شاید تخریب هوش رقابتی که در رسانه‌های اجتماعی میان رقیبانتان به دست آورده‌اید شود.

شما می توانید تحقیقات جزئی مشتریانتان را جمع‌آوری کنید که شامل چیزهایی که دوست دارند و جیزهایی که دوست ندارند می‌شود و یا ترجیحشان از طریق فیس‌بوک و تجزیه و تحلیل گوگل برای مرتب‌سازی اعضای بازدید کننده از وب شما هستند را شامل شود. افرادی در حال انجام تحقیقات و ایده‌پردازی در زمینه ی فعالیت‌هایشان در وب هستند بنابراین شما می‌توانید دیدگاه‌های بسیاری در زمینه‌ی بازاریابی به دست بیاورید که با نگاه دقیق‌تر به آن چه به صورت الکترونیکی صورت می‌گیرد، ممکن می‌شود.

شما می‌خواهید سعی و تلاشتان را در حیطه صنعت بکنید. وقتی کسب و کارها و داده‌هایشان را با هم مقایسه می‌کنید، یک بازی مشابه بیابید.

برای اهداف قابل مقایسه به این نکات توجه کنید:

1. شرکت‌هایی با اندازه‌های نسبی.
2. شرکت‌هایی که در یک محدوده‌ی جغرافیایی خدمات ارائه می‌دهد، که اگر شما خواستار کسب و کاری بر پایه‌ی اینترنت باشید، می‌تواند جهانی شود.
3. شرکت‌هایی با ساختار مالکیت مشابه. اگر کسب و کارتان دارای دو شریک است، بیشتر به دنبال کسب و کارهایی باشید که توسط تعدادی از شرکا اداره می‌شود تا توسط هیئت مشاوره‌ی ۱۲ نفره.
4. شرکت‌هایی که در حال حاضر به هم وابسته‌اند. مادامی می‌توانید از یک کسب و کار طولانی مدت چیزی بیاموزید، که امروزه به خاطر تاریخ و شهرت ۲۵ ساله‌شان به موفقیت رسیده‌اند. ممکن است بخواهید از داده‌هایی که جمع‌آوری کرده‌اید استفاده کنید نه تنها برای نشان دادن این که چقدر کار ممکن است انجام دهید بلکه برای مشخص کردن این که چگونه با بازار متناسب و سازگار خواهید شد.

برای عاقلانه خرج کردن سرمایه‌ی تحقیقات بازارتان، این گام‌ها را دنبال کنید:

1. آنچه برای شناخت بازار نیاز دارید را بشناسید. هر چه دقت بیشتری در تحقیقات به خرج دهید، تحقیقتان ارزشمندتر خواهد شد.
2. نتایج مرحله‌ی اول را اولویت‌بندی کنید. شما نمی‌توانید راجع به همه چیز تحقیق کنید در نتیجه توجه‌تان را فقط روی اطلاعاتی که بهترین و سریع‌ترین بازپرداخت را می‌دهد، متمرکز سازید.
3. تحقیقات کم هزینه‌ی جایگزین را بررسی کنید. مراکز پیشرفت کسب و کارهای کوچک، و مدیریت کسب و کارهای کوچک، می‌توانند برای پیشرفت نظرسنجی به شما کمک کنند. انجمن تجاری شما، تحقیقات ثانویه‌ی خوبی خواهد داشت. خلاق باشید.
4. خودتان هزینه‌ی تخقیقات اجرایی را تخمین بزنید؛ به خاطر داشته باشید که به وسیله‌ی اینترنت شما ملزم به پرداخت مقدار زیادی پول نیستید. اگر به استخدام یک مشاور یا یک محقق می‌اندیشید، به خاطر داشته باشید که کار و هدف و رویای خودتان است. برای چیزی که نیاز ندارید هزینه نکنید.